La distinción otorgada por la Unión Geográfica Internacional reconoce más de cinco décadas de trayectoria académica, científica y pública del profesor Hugo Romero Aravena, figura fundamental de la geografía chilena y latinoamericana.
La Sociedad Chilena de Ciencias Geográficas, SOCHIGEO, informó con profundo orgullo que el profesor Dr. Hugo Iván Romero Aravena de la Universidad de Chile, fue distinguido con el IGU/UGI Award for Distinguished Geographical Practice 2026, reconocimiento otorgado por la Unión Geográfica Internacional a geógrafas y geógrafos cuya trayectoria ha realizado contribuciones sobresalientes a la disciplina, a la sociedad y a la comprensión de los grandes problemas territoriales del mundo contemporáneo. La distinción será conferida formalmente durante la Conferencia Regional de la Unión Geográfica Internacional, que se realizará en Estambul, Turquía, entre el 17 y el 21 de agosto de 2026.
Desde la Sociedad Chilena de Geografía, SOCHIGEO, se ha destacado que este premio tiene una relevancia especial en un momento en que la ciencia chilena requiere mayor reconocimiento, financiamiento y prioridad pública. En tiempos de incertidumbre presupuestaria y de debilitamiento de las políticas de apoyo a la investigación, la trayectoria de Hugo Romero se levanta como una verdadera bandera de lucha para la geografía nacional, latinoamericana y mundial. Su reconocimiento demuestra que desde Chile se produce conocimiento de excelencia, con impacto social, pertinencia territorial y resonancia internacional. Este galardón constituye un hito para Chile, pues sitúa nuevamente a la geografía nacional en la escena científica internacional.
“Este premio no es solo una distinción individual. Es un reconocimiento a la geografía chilena, a la universidad pública, al pensamiento crítico y a la ciencia comprometida con los territorios. Hugo Romero representa una vida dedicada a comprender los problemas reales del país y del continente, desde la ciudad, el clima, el agua, los riesgos y las desigualdades territoriales. Para SOCHIGEO, su reconocimiento internacional es motivo de orgullo, pero también de responsabilidad: nos recuerda que la ciencia debe estar al servicio de la sociedad”, señaló Marcela Robles Iriarte, Presidenta de SOCHIGEO y académica de la Universidad de La Serena.
“La noticia tiene especial importancia para las regiones del norte de Chile, como Atacama, donde los desafíos territoriales vinculados al agua, la minería, la expansión urbana, el cambio climático, los riesgos naturales y las desigualdades socioambientales exigen miradas científicas integrales. La geografía, disciplina a la que Dr. Hugo Romero ha dedicado su vida, permite precisamente comprender esas relaciones complejas entre sociedad, naturaleza, economía y territorio. En ese sentido, el premio otorgado al profesor Romero no solo celebra una trayectoria académica, sino que también visibiliza la importancia estratégica del conocimiento geográfico para pensar el futuro de Chile y sus regiones. Desde Copiapó, desde Atacama y desde todo el norte del país, este reconocimiento invita a valorar la ciencia territorial, la planificación responsable y la defensa de los espacios habitados frente a los grandes desafíos ambientales del siglo XXI” finaliza la académica del Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad de La Serena.
El profesor Hugo Romero Aravena, académico del Departamento de Geografía de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile, posee una trayectoria de más de cinco décadas dedicada a la investigación, la docencia, la formación de generaciones de geógrafas y geógrafos, la reflexión crítica sobre los territorios y la aplicación del conocimiento geográfico a problemas concretos de la sociedad. Su trabajo ha sido decisivo en materias como riesgos socioambientales, climatología urbana, desigualdades territoriales, cambio climático, conflictos ambientales, agua, urbanización y gobernanza de recursos estratégicos.
