{"id":264589,"date":"2025-08-28T08:56:39","date_gmt":"2025-08-28T12:56:39","guid":{"rendered":"https:\/\/tierramarillano.cl\/?p=264589"},"modified":"2025-08-28T08:56:39","modified_gmt":"2025-08-28T12:56:39","slug":"como-una-innovacion-chilena-esta-lista-para-transformar-las-fundiciones-de-cobre-nuestro-recurso-mas-valioso","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/tierramarillano.cl\/newweb\/2025\/08\/28\/como-una-innovacion-chilena-esta-lista-para-transformar-las-fundiciones-de-cobre-nuestro-recurso-mas-valioso\/","title":{"rendered":"C\u00f3mo una innovaci\u00f3n chilena est\u00e1 lista para transformar las fundiciones de cobre, nuestro recurso m\u00e1s valioso"},"content":{"rendered":"

Por Max Schaaf Fritis, Doctor en Ciencias de la Ingenier\u00eda, Ingeniero en F\u00edsica, acad\u00e9mico de la Universidad de Atacama & Ciencia e Innovaci\u00f3n para el Futuro.<\/i><\/strong><\/p>\n

En 2007 comenc\u00e9, a partir de mi tesis doctoral, una l\u00ednea de investigaci\u00f3n que parec\u00eda imposible: desarrollar tecnolog\u00eda propia para medir con precisi\u00f3n lo que ocurre dentro de los hornos y convertidores de las fundiciones de cobre. Quienes conocen este mundo saben que no hay un lugar m\u00e1s desafiante: temperaturas que alcanzan los 1240 grados celcius, recintos de dimensiones colosales, condiciones que muchos describir\u00edan como un infierno en la tierra. Y, sin embargo, all\u00ed ocurre un proceso vital para Chile: la purificaci\u00f3n del concentrado de cobre, separando el metal blanco, rico en cobre, de la escoria, que es pobre en este mineral.<\/p>\n

El desaf\u00edo t\u00e9cnico ha sido enorme: \u00bfc\u00f3mo medir en tiempo real los niveles de estas fases l\u00edquidas en medio de tanta agitaci\u00f3n, calor y riesgo? Tradicionalmente esta tarea depend\u00eda de la experiencia y observaci\u00f3n humana, lo que inevitablemente dejaba espacio a errores. Fue entonces cuando comenzamos a imaginar un dispositivo opto mec\u00e1nico que automatizar\u00e1 esta labor cr\u00edtica, entregando informaci\u00f3n precisa y segura para la operaci\u00f3n de las fundiciones. Ese largo camino culmin\u00f3 hace poco en la adjudicaci\u00f3n de una patente, un reconocimiento a m\u00e1s de quince a\u00f1os de trabajo continuo.<\/p>\n

No fue sencillo. En mis inicios incluso me cuestionaron el ingreso a la Fundici\u00f3n de Potrerillos porque no hab\u00eda precedentes de un estudiante o memorista de doctorado trabajando all\u00ed. Solo aceptaban a estudiantes de pregrado. Con perseverancia, logr\u00e9 incorporarme y pasar m\u00e1s de un a\u00f1o y medio vinculado directamente a las operaciones. Esa experiencia fue clave: la teor\u00eda por s\u00ed sola no basta; hab\u00eda que ensuciarse las manos, observar, escuchar, equivocarse y corregir. Fue tambi\u00e9n en esa etapa que comenzamos a explorar la visi\u00f3n artificial, reemplazando la estimaci\u00f3n humana por sistemas m\u00e1s objetivos.<\/p>\n

Hoy, el dispositivo patentado no es un punto de llegada, sino un punto de partida. Nuestra proyecci\u00f3n es probarlo en fundiciones reales, validar su operaci\u00f3n independiente del criterio humano, y a partir de ah\u00ed activar lo que en su momento llamamos \u201csensor virtual\u201d, hoy m\u00e1s conocido como gemelo digital. Esto significa correr modelos en paralelo al proceso, entregando estimaciones en l\u00ednea que permitan optimizar la operaci\u00f3n. As\u00ed, la fundici\u00f3n podr\u00e1 adaptarse din\u00e1micamente a condiciones variables, mejorando no solo la eficiencia productiva, sino tambi\u00e9n el desempe\u00f1o ambiental, regulando, por ejemplo, la generaci\u00f3n de anh\u00eddrido sulfuroso que alimenta las plantas de \u00e1cido.<\/p>\n

Lo que buscamos es elevar nuestras fundiciones al nivel de excelencia mundial, y si es posible, llevar esta tecnolog\u00eda a otros pa\u00edses. Sin embargo, todav\u00eda enfrentamos una gran barrera: la desconfianza hacia el desarrollo local. En Chile persiste una mentalidad colonialista en miner\u00eda; muchas veces la primera pregunta que hacen las jefaturas es \u201c\u00bfd\u00f3nde se ha probado esto?\u201d. La respuesta deber\u00eda ser: aqu\u00ed mismo, en nuestras universidades y laboratorios, porque tenemos las capacidades y la creatividad para hacerlo.<\/p>\n

Esa convicci\u00f3n me llev\u00f3 a dedicarme a la academia: formar ingenieros que se crean el cuento, que entiendan que la ciencia aplicada desde regiones puede transformar la manera en que producimos y vivimos. Porque el cobre seguir\u00e1 acompa\u00f1\u00e1ndonos al menos por un siglo m\u00e1s, y el desaf\u00edo es aprovecharlo con inteligencia, con innovaci\u00f3n y con confianza en nuestras propias capacidades.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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