{"id":269075,"date":"2025-10-05T17:18:52","date_gmt":"2025-10-05T20:18:52","guid":{"rendered":"https:\/\/tierramarillano.cl\/?p=269075"},"modified":"2025-10-05T17:18:52","modified_gmt":"2025-10-05T20:18:52","slug":"esqueleto-fosil-hallado-en-atacama-replantea-la-evolucion-de-los-perezosos-marinos-en-el-hemisferio-sur","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/tierramarillano.cl\/newweb\/2025\/10\/05\/esqueleto-fosil-hallado-en-atacama-replantea-la-evolucion-de-los-perezosos-marinos-en-el-hemisferio-sur\/","title":{"rendered":"Esqueleto f\u00f3sil hallado en Atacama replantea la evoluci\u00f3n de los perezosos marinos en el Hemisferio Sur"},"content":{"rendered":"

El estudio de un esqueleto f\u00f3sil\u00a0 del perezoso Thalassocnus natans encontrado en dep\u00f3sitos de la Formaci\u00f3n Bah\u00eda Inglesa, al norte de Caldera, permiti\u00f3 a un equipo internacional, liderado por la Dra. Ana Valenzuela Toro de CIAHN Atacama, cuestionar la visi\u00f3n tradicional de una evoluci\u00f3n lineal de este grupo de mam\u00edferos. Los resultados, publicados en PeerJ, proponen un escenario evolutivo m\u00e1s complejo y revelan diferencias ecol\u00f3gicas clave entre el Pac\u00edfico Sur y el Norte hace millones de a\u00f1os.<\/p>\n

En el pasado, la costa occidental de Sudam\u00e9rica fue hogar de animales marinos muy distintos a los actuales. Entre sus habitantes m\u00e1s singulares se encontraban varias especies de perezosos del g\u00e9nero Thalassocnus, mam\u00edferos que, a diferencia de sus parientes terrestres, desarrollaron adaptaciones para una vida semiacu\u00e1tica.\"\"<\/a>El ejemplar analizado y publicado en el nuevo estudio pertenecen a la especie Thalassocnus natans y fueron descubiertos al norte de Caldera, en la Regi\u00f3n de Atacama, en niveles fosil\u00edferos de la Formaci\u00f3n Bah\u00eda Inglesa. Su excepcional estado de preservaci\u00f3n \u2014con cr\u00e1neo y elementos postcraneales asociados\u2014 lo convierte en un objeto de estudio \u00fanico, ya que se trata del esqueleto de perezoso marino m\u00e1s completo recuperado hasta ahora en Chile.\"\"<\/a>La investigaci\u00f3n fue desarrollada por la Dra. Ana Valenzuela Toro de la Corporaci\u00f3n de Investigaci\u00f3n y Avance de la Paleontolog\u00eda e Historia Natural, CIAHN Atacama, con la colaboraci\u00f3n de los Dres. Nicholas Pyenson del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian Institution (EE.UU.) y Jorge V\u00e9lez Juarbe del Museo de Historia Natural de Los \u00c1ngeles (EE.UU.), as\u00ed como del paleont\u00f3logo chileno Mario Su\u00e1rez. El estudio fue publicado en la revista PeerJ el 2 de Octubre de 2025 bajo el t\u00edtulo \u201cAquatic sloths (Thalassocnus) from the Miocene of Chile and the evolution of marine mammal herbivory in the Pacific Ocean\u201d.<\/a><\/p>\n

Gracias a este ejemplar, los investigadores pudieron reconstruir con gran detalle aspectos anat\u00f3micos de la especie y comprender mejor sus adaptaciones a la vida acu\u00e1tica. Estos perezosos marinos, que vivieron aproximadamente entre 8 y 3,6 millones de a\u00f1os atr\u00e1s, eran herb\u00edvoros especializados que se alimentaban de pastos marinos y otra vegetaci\u00f3n marina en aguas poco profundas. Su esqueleto presentaba diversas adaptaciones, incluyendo huesos densos y extremidades modificadas que les permit\u00edan nadar y desplazarse por el fondo marino. Se estima que los individuos adultos pod\u00edan alcanzar entre 2 y 2,5 metros de longitud, y podr\u00edan haber desempe\u00f1ado un importante rol como ingenieros ecol\u00f3gicos.<\/p>\n

\u201cAl igual que otros mam\u00edferos marinos herb\u00edvoros, los perezosos acu\u00e1ticos podr\u00edan haber actuado como ingenieros ecol\u00f3gicos al consumir y remover vegetaci\u00f3n marina, contribuyendo al reciclaje de nutrientes y a la din\u00e1mica de los ecosistemas costeros\u201d, dice la Dra. Ana Valenzuela Toro. La investigadora a\u00f1ade que \u201csu desaparici\u00f3n hace m\u00e1s de tres millones de a\u00f1os dej\u00f3 huellas en la estructura y funcionamiento de los h\u00e1bitats marinos del Pac\u00edfico Sur, un legado que apenas comenzamos a comprender y que resulta clave para aproximar c\u00f3mo estos ambientes responden a cambios ambientales globales\u201d.<\/p>\n

La evoluci\u00f3n de Thalassocnus no fue lineal<\/strong><\/p>\n

Uno de los aportes centrales del nuevo estudio fue cuestionar una hip\u00f3tesis planteada desde la d\u00e9cada de 1990: que las cinco especies de Thalassocnus que se han descrito a la fecha se sucedieron unas a otras en una l\u00ednea de evoluci\u00f3n continua y progresiva. Al revisar comparativamente el registro f\u00f3sil de Chile y Per\u00fa, los investigadores identificaron evidencias de coexistencia entre distintas especies, lo que apunta a un escenario evolutivo m\u00e1s ramificado y complejo.<\/p>\n

\u201cEste f\u00f3sil nos permiti\u00f3 reevaluar la historia de Thalassocnus y mostrar que su evoluci\u00f3n no fue un simple reemplazo de una especie por otra, sino un proceso de diversificaci\u00f3n m\u00e1s complejo, con la coexistencia de m\u00faltiples especies\u201d, se\u00f1ala la Dra. Ana Valenzuela Toro. Este cambio de perspectiva ampl\u00eda la comprensi\u00f3n de c\u00f3mo grupos de mam\u00edferos se adaptaron a vivir en\u00a0 el medio marino, generando estrategias \u00fanicas de alimentaci\u00f3n y locomoci\u00f3n en el oc\u00e9ano.<\/p>\n

Distintos ecosistemas moldearon la fauna\u00a0 del Pac\u00edfico Sur<\/strong><\/p>\n

Este estudio revela aspectos poco conocidos de la evoluci\u00f3n del Pac\u00edfico Sur. Durante el Mioceno, los ecosistemas de esta regi\u00f3n mostraron diferencias marcadas respecto al Pac\u00edfico Norte. Mientras que en las costas del Pac\u00edfico Norte se desarrollaron grandes mam\u00edferos marinos herb\u00edvoros, como los sir\u00e9nidos y los desmost\u00edlidos (parientes de los elefantes con aspecto parecido a los hipop\u00f3tamos), en el Pac\u00edfico Sur los mam\u00edferos marinos herb\u00edvoros, incluyendo Thalassocnus, fueron relativamente m\u00e1s peque\u00f1os. Probablemente, esta disparidad se debi\u00f3 a diferencias en los niveles de productividad marina en el sur, lo que habr\u00eda limitado el tama\u00f1o de animales como Thalassocnus y condicionado su dieta y forma de vida.<\/p>\n

\u201cEsta observaci\u00f3n se suma a otras evidencias paleontol\u00f3gicas que muestran las peculiares caracter\u00edsticas de la vida en las costas del Pac\u00edfico Sur en el pasado y subraya la importancia de continuar investigando para desentra\u00f1ar la historia evolutiva y ecol\u00f3gica de sus ecosistemas costeros a lo largo del tiempo geol\u00f3gico\u201d, finaliza la Dra. Ana Valenzuela Toro.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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