Dr. Fernando Pe\u00f1afiel Castillo, miembro de la Sociedad Chilena de Medicina del Trabajo (SOCHMET).<\/b><\/p>\n
En muchas faenas el ruido es parte del paisaje: motores, martillos, compresores, esmeriles, alarmas, camiones. El problema es que el o\u00eddo no \u201cduele\u201d como se\u00f1al de alarma. Cuando el da\u00f1o aparece, suele hacerlo lento y en silencio. Por eso el primer aviso a veces llega en lo cotidiano: cuesta entender conversaciones o aparece un zumbido despu\u00e9s del turno.<\/p>\n
La \u00faltima foto poblacional disponible sigue siendo contundente. La ENETS 2009\u20132010 estim\u00f3 que \u224818,2% de quienes trabajan en Chile estuvo expuesto a un ruido tan alto que obliga a elevar la voz durante toda o la mitad de la jornada, y \u224822,8% lo vivi\u00f3 de manera ocasional. Si para hablar con alguien a un metro necesitas gritar, probablemente ya est\u00e1s en zona de riesgo. La exposici\u00f3n se concentra donde hay maquinaria y procesos industriales \u2014construcci\u00f3n, manufactura\/metalmec\u00e1nica, transporte y log\u00edstica\u2014 y en miner\u00eda.<\/p>\n
Las consecuencias tambi\u00e9n se ven en la epidemiolog\u00eda de enfermedad profesional. En 2023, en mutualidades, las patolog\u00edas audiol\u00f3gicas representaron cerca del 9% del total de enfermedades profesionales (sin COVID). En 2024 se reportaron 332 enfermedades profesionales audiol\u00f3gicas de un total de 9.118, concentradas abrumadoramente en hombres (99%), lo que calza con la distribuci\u00f3n de puestos con mayor exposici\u00f3n.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1ndo el ruido pasa de molesto a peligroso? Para una jornada de 8 horas, el l\u00edmite de referencia es 85 dB(A) medido a nivel del o\u00eddo. Sin embargo, la prevenci\u00f3n no deber\u00eda esperar ese borde. El protocolo PREXOR (Protocolo de Exposici\u00f3n Ocupacional a Ruido, del MINSAL) define un \u201cnivel de acci\u00f3n\u201d para activar gesti\u00f3n y vigilancia antes de llegar al l\u00edmite: 82 dB(A), equivalente al 50% de la dosis diaria. Si existe ruido impulsivo (impactos, golpes), el nivel de acci\u00f3n es 135 dB(C)Peak.<\/p>\n
PREXOR es una forma de organizar la prevenci\u00f3n. Primero se intenta eliminar o sustituir la fuente. Luego vienen los controles de ingenier\u00eda (mantenimiento, encapsulado, barreras, silenciadores), despu\u00e9s las medidas administrativas (rotaci\u00f3n, reducci\u00f3n de tiempos, se\u00f1alizaci\u00f3n y restricci\u00f3n de acceso) y, finalmente, los elementos de protecci\u00f3n personal (EPP).<\/p>\n
Los protectores auditivos son una capa importante, pero no reemplazan lo anterior. Adem\u00e1s, el ruido no solo da\u00f1a la audici\u00f3n: tambi\u00e9n puede afectar la comunicaci\u00f3n y aumentar el riesgo de accidentes, porque dificulta o\u00edr alarmas o instrucciones.<\/p>\n
Hay un punto menos conocido que tambi\u00e9n debe ponerse sobre la mesa: embarazo y ruido. En criterios de salud ocupacional del sector minero, el embarazo se reconoce como una condici\u00f3n que puede requerir reubicaci\u00f3n temporal frente a exposiciones relevantes a ruido, como medida preventiva para cuidar el binomio madre\u2013hijo.<\/p>\n
La buena noticia es que el da\u00f1o por ruido es, en gran parte, prevenible. La mala es que exige gesti\u00f3n temprana: medir, actuar desde el nivel de acci\u00f3n, controlar en la fuente y comprobar que las medidas funcionan en la pr\u00e1ctica. En salud laboral, escuchar a tiempo esta alerta puede evitar que, m\u00e1s adelante, sea el o\u00eddo el que deje de escuchar. Tambi\u00e9n protege la vida social: escuchar bien importa.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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