Dra. Mar\u00eda Fernanda G\u00f3mez Morales, Neur\u00f3loga de adultos, especialista en trastornos del sue\u00f1o<\/b><\/p>\n
Sociedad Chilena de Medicina del Estilo de Vida (SOCHIMEV)<\/b><\/p>\n
Durante mucho tiempo el sue\u00f1o fue considerado simplemente un periodo de descanso. Hoy la evidencia cient\u00edfica muestra algo muy distinto: dormir bien es un proceso biol\u00f3gico fundamental para la salud del cerebro, el coraz\u00f3n, el metabolismo y el equilibrio emocional. Sin embargo, parad\u00f3jicamente, en la sociedad moderna dormimos cada vez menos.<\/p>\n
Diversos estudios indican que actualmente las personas duermen cerca de dos horas menos que hace un siglo. Esta reducci\u00f3n progresiva del tiempo de sue\u00f1o no es inocua. La privaci\u00f3n cr\u00f3nica de sue\u00f1o y el insomnio se asocian a un mayor riesgo de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, lo que plantea un desaf\u00edo creciente para la salud p\u00fablica.<\/p>\n
Dormir no solo permite recuperar energ\u00eda. Durante la noche el cerebro realiza procesos esenciales de restauraci\u00f3n neuronal, regulaci\u00f3n emocional y consolidaci\u00f3n de la memoria. Cuando estos procesos se interrumpen de manera repetida, aumentan los riesgos cardiovasculares, metab\u00f3licos y neurol\u00f3gicos. Por eso, el sue\u00f1o deber\u00eda ser considerado un pilar fundamental de la salud, al mismo nivel que la alimentaci\u00f3n o la actividad f\u00edsica.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n tambi\u00e9n ha permitido identificar se\u00f1ales tempranas de riesgo. Un ejemplo es el trastorno conductual del sue\u00f1o REM, una alteraci\u00f3n en la que las personas act\u00faan f\u00edsicamente sus sue\u00f1os durante la noche. Este trastorno se considera actualmente un estadio premotor de la enfermedad de Parkinson. Se estima que cerca del 85% de quienes presentan esta condici\u00f3n podr\u00eda desarrollar Parkinson en un plazo aproximado de doce a\u00f1os. Detectarlo permite mantener a los pacientes en vigilancia y promover estrategias preventivas.<\/p>\n
En este contexto, los cambios en el estilo de vida adquieren un rol clave. Mantener horarios regulares de sue\u00f1o, evitar sustancias t\u00f3xicas y realizar actividad f\u00edsica de manera habitual son medidas que pueden contribuir a proteger la salud cerebral.<\/p>\n
El ejercicio, por ejemplo, tiene efectos directos sobre la calidad del sue\u00f1o. Reduce el tiempo que tardamos en quedarnos dormidos, aumenta la proporci\u00f3n de sue\u00f1o profundo y disminuye la severidad de trastornos como el ronquido o la apnea del sue\u00f1o, incluso independientemente de la p\u00e9rdida de peso.<\/p>\n
Otro aspecto muchas veces olvidado es la regularidad de los horarios. No basta con dormir suficientes horas; tambi\u00e9n importa cu\u00e1ndo dormimos. Grandes diferencias entre los horarios de sue\u00f1o de la semana y del fin de semana \u2014lo que se conoce como \u201cjet lag social\u201d\u2014 se asocian a mayor riesgo cardiovascular y metab\u00f3lico.<\/p>\n
La adolescencia ilustra bien este problema. Los j\u00f3venes necesitan dormir entre ocho y diez horas por noche, pero los cambios hormonales propios de esta etapa retrasan naturalmente su horario de sue\u00f1o. Cuando deben iniciar sus actividades acad\u00e9micas muy temprano, se produce una privaci\u00f3n cr\u00f3nica de sue\u00f1o que se ha relacionado con mayor depresi\u00f3n, impulsividad, accidentes de tr\u00e1nsito y consumo de sustancias. Se ha sugerido que las clases en esta etapa, por ejemplo, comiencen luego de las 10 horas para evitar este tipo de situaciones.<\/p>\n
A pesar de toda esta evidencia, el sue\u00f1o sigue siendo un factor subestimado en muchas pol\u00edticas sanitarias. En Chile, la actual Estrategia Nacional de Salud no lo incluye entre sus pilares principales (aunque s\u00ed se ha considerado la evaluaci\u00f3n de los sue\u00f1os en algunos documentos t\u00e9cnicos, como en controles de salud preventivos). Incorporar su evaluaci\u00f3n siempre en la atenci\u00f3n primaria podr\u00eda transformarse en una herramienta poderosa para prevenir enfermedades cardiovasculares, trastornos mentales y patolog\u00edas neurodegenerativas.<\/p>\n
Dormir bien no es un lujo ni una p\u00e9rdida de tiempo. Es una de las inversiones m\u00e1s simples y efectivas que podemos hacer para cuidar nuestro cerebro y salud a lo largo de la vida.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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