Las severas inundaciones llevaron a cocodrilos y serpientes lejos de sus habituales hogares hasta sitios donde por lo general no se ven. Ello causó un aumento entre los encuentros entre humanos y reptiles, dijeron las autoridades.
Uno de esos encuentros fue la aparición de un cocodrilo de siete pies y nueve pulgadas en una playa de Anna Maria Island después de la poderosa tormenta de de septiembre. El enorme cocodrilo fue atrapado y luego sacrificado.
Jack Kern, de 67 años, vecino de Ellenton, le dijo al Bradenton Herald que su suegra de 95 años estuvo a menos de un pie de distancia de pisar con su andador ortopédico a una serpiente de cascabel de 24 pulgadas. Kern dijo que creía que la serpiente fue arrastrada por la tormenta desde un estanque o un pantano cerca de la casa de la anciana, en Covered Bridge Estates, donde él y su esposa también viven.
La esposa de Jack, Connie Kern, de 69 años, estaba en camino a un salón de belleza con su madre cuando escuchó el cascabeleo de la serpiente, que era algo poco conocido por ella, y pensó que el ruido venía de algún vecino haciendo trabajos de reparación con alguna herramienta.
Para su sorpresa, después de sentar a su madre en el asiento del pasajero, Connie dijo que el ruido empezó a acercársele. Cuando miró hacia el suelo, vio a una serpiente en la hierba.
“El cascabeleo se hacía cada vez más fuerte y la aterrorizó”, dijo Jack. “Pudo perfectamente picarla de tan cerca que estaba”.
Connie caminó en la dirección opuesta a la serpiente, se metió en el auto, y llamó a su esposo pidiéndole ayuda.
Jack llamó a la Comisión de Pesca y Conservación de la Vida Silvestre de la Florida (FWC) y se le dijo que tendría que pagar para que un cazador capturara a la serpiente o, si era lo suficiente valiente, podía cazarla él mismo y luego matarla.
Al mismo tiempo, un hombre que trabajaba en la limpieza de una piscina en la casa de al lado que también escuchó el cascabeleo de la serpiente, llegó y le dijo que si tenía una pala entre los dos podrían cazar a la serpiente usando la red con que se limpia la piscina.
La serpiente terminó siendo capturada, matada, y colocada en una cubeta con tapa. Jack dijo que el hombre le dijo que pensaba quitarle la piel a la serpiente y luego comérsela, salvando el cascabel.
