El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo el domingo que Bájmut está “sólo en nuestros corazones”, horas después de que el Ministerio ruso de Defensa dijera que fuerzas del ejército privado Wagner, que apoya a las tropas rusas, habían tomado la ciudad en el este de Ucrania.
En declaraciones junto al presidente de Estados Unidos en la cumbre del Grupo de los Siete en Hiroshima, Japón, Zelenskyy dijo que creía que la ciudad había caído, pero añadió que “tienen que entender que no queda nada”, y que los rusos “lo destruyeron todo”.
El Ministerio ruso hizo la declaración a través de su canal en Telegram unas ocho horas después de una afirmación similar del jefe del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin. Las autoridades ucranianas señalaron en ese momento que la lucha por Bájmut continuaba.
La lucha por la ciudad oriental ucraniana, que se prolongó durante ocho meses, fue la batalla más larga y probablemente la más sangrienta del conflicto en Ucrania.
Usando el nombre de la era soviética de la ciudad, el Ministerio ruso señaló que “en la dirección táctica de Artyomovsk, los equipos de asalto de la compañía militar privada Wagner con el apoyo de la artillería y la aviación del grupo de batalla del sur han completado la liberación de la ciudad de Artyomovsk”.
El presidente, Vladímir Putin, felicitó “a los equipos de asalto de Wagner, así como a todos los militares de las unidades de las Fuerzas Armadas Rusas, que les prestaron el apoyo necesario y la protección de flanco, por completar la operación de liberar Artyomovsk”, según un comunicado del servicio de prensa del Kremlin recogido por agencias estatales rusas de noticias.
En un video publicado antes en Telegram, Prigozhin sostuvo que la ciudad quedó bajo control total ruso alrededor del mediodía del sábado. Prigozhin habló flanqueado por una media docena de efectivos, con el trasfondo de edificios en ruinas y el ruido de explosiones a la distancia.
Los combates en Bájmut y sus alrededores han durado más de ocho meses.
Las fuerzas rusas aún enfrentan la enorme tarea de tomar el resto de la región de Donetsk que sigue bajo control ucraniano, incluidas varias zonas muy fortificadas.
No está claro qué bando ha pagado un precio mayor por la batalla en Bájmut. Se estima que tanto Rusia como Ucrania sufrieron miles de bajas, aunque ninguna de las dos ha dado cifras.
En una entrevista con The Associated Press en marzo, Zelenskyy destacó la importancia de la defensa de Bájmut. Su caída, dijo, le permitiría a Rusia obtener apoyo internacional para un acuerdo que obligaría a Kiev a hacer concesiones inaceptables.
Los analistas habían indicado que la caída de Bájmut sería un revés para Ucrania y le daría ciertas ventajas tácticas a Rusia, pero que no sería decisiva para el desenlace de la guerra.
Las provincias vecinas de Donetsk y Luhansk constituyen la región de Donbás, el centro industrial del país, donde en 2014 comenzó una insurrección separatista. Rusia las anexionó ilegalmente en septiembre pasado.
Bájmut, 55 kilómetros (34 millas) al norte de la capital regional de Donetsk, en poder ruso, tenía 80.000 habitantes antes de la guerra y era un importante centro industrial rodeado por minas de sal y yeso.
Fuente: Independent
