El chileno deberá cumplir al menos 22 años de cárcel efectiva antes de optar a beneficios, mientras su defensa confirmó que buscará llevar el caso a una nueva instancia judicial.
El Tribunal de lo Criminal del Ródano, en Lyon, condenó este jueves a cadena perpetua al chileno Nicolás Zepeda, tras declararlo culpable del asesinato de la estudiante japonesa Narumi Kurosaki, desaparecida en 2016. El fallo se dictó en el marco de un tercer juicio que reexaminó uno de los casos más mediáticos de los últimos años en Francia.
Durante la lectura del veredicto, el presidente del tribunal, Eric Chalbos, sostuvo que la corte alcanzó la convicción “más allá de toda duda razonable” de que Zepeda actuó con premeditación, asesinó a Kurosaki y posteriormente hizo desaparecer su cuerpo. La sentencia marca un nuevo capítulo judicial en una causa que ha sido seguida de cerca tanto en Europa como en Chile.
Pese a la severidad del castigo, la legislación francesa establece que la cadena perpetua no implica necesariamente permanecer en prisión de por vida. De acuerdo con la abogada y académica de la Universidad de Santiago, Estefanía Orellana, el tribunal determinó un periodo mínimo de cumplimiento efectivo de 22 años antes de que el condenado pueda optar a beneficios como la libertad condicional, explicó a T13.cl.
Este requisito implica que, aun cuando Zepeda pueda solicitar dicho beneficio tras ese plazo, no existe garantía de que le sea concedido, ya que su caso deberá ser evaluado por una comisión especializada que analizará su conducta y otros antecedentes.
El fiscal del caso había solicitado una pena de 30 años de cárcel, mientras que la defensa insistió en la absolución del imputado durante el proceso. Sin embargo, el tribunal optó por aplicar la pena máxima contemplada por la justicia francesa, reforzando la gravedad de los hechos investigados.
Tras conocer la resolución, el equipo defensor anunció que recurrirá a una instancia superior con el objetivo de llevar el caso ante una corte de casación, lo que podría abrir la puerta a un eventual cuarto juicio. No obstante, no se entregaron detalles específicos sobre los argumentos que sustentarán esta nueva acción judicial.
El caso se remonta a diciembre de 2016, cuando Narumi Kurosaki, estudiante de francés de 21 años, desapareció en la ciudad de Besançon. A pesar de que su cuerpo nunca fue encontrado, desde un inicio la investigación centró sus sospechas en Zepeda, expareja de la víctima.
Con el paso de los años, la fiscalía logró reunir una serie de antecedentes que resultaron clave para acreditar su responsabilidad. Entre ellos, testimonios de estudiantes que escucharon gritos en la residencia universitaria, registros de geolocalización y movimientos bancarios, además de inconsistencias en las declaraciones del acusado.
Asimismo, se estableció que Zepeda había viajado a Francia con el propósito de reunirse con la joven, pese a haber negado inicialmente ese motivo. También se presentaron pruebas de compras sospechosas y rastros digitales que lo situaban en momentos clave tras la desaparición de Kurosaki.
La sentencia se produce luego de que el Tribunal Supremo francés anulara en 2025 una condena previa de 28 años por un defecto de forma, lo que obligó a repetir el juicio. Este nuevo fallo vuelve a posicionar el caso en el centro del debate judicial internacional, a la espera de los próximos pasos que adopte la defensa del condenado.
