La misión de la NASA marca un antes y un después en la exploración espacial, con una tripulación diversa que logró orbitar la Luna, batir récords de distancia y realizar observaciones científicas inéditas.
En un hito que reescribe la historia de la exploración espacial, los astronautas de la misión Artemis II lograron este lunes orbitar la Luna, convirtiéndose en los primeros seres humanos en alcanzar el satélite natural desde la histórica misión Apollo 17 en 1972. El viaje, que despegó el pasado 1 de abril desde Cabo Cañaveral, se ha desarrollado con éxito en su fase más crucial.
La tripulación está compuesta por los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen. Este equipo no solo concretó el esperado retorno humano a la órbita lunar, sino que además marcó hitos históricos: Koch se convirtió en la primera mujer en lograrlo, Glover en el primer astronauta afrodescendiente y Hansen en el primer extranjero en participar en una misión lunar de la NASA.
Durante el trayecto, la tripulación alcanzó una distancia récord de 406.771 kilómetros desde la Tierra, superando la marca establecida por Apollo 13. “Han viajado ahora más lejos que cualquier otro humano en la historia”, destacó el administrador de la NASA, Jared Isaacman, en un mensaje difundido en redes sociales.
Uno de los momentos más críticos ocurrió cuando la nave pasó por la cara oculta de la Luna, zona donde las comunicaciones con la Tierra se interrumpieron por cerca de 40 minutos, una situación prevista desde el inicio de la misión. Tras retomar el contacto, la emoción se hizo evidente en el equipo.
Según consignó EFE, la misión también permitió realizar una de las observaciones lunares más detalladas hasta la fecha. Durante aproximadamente siete horas, los astronautas estudiaron la superficie a una distancia mínima de 6.545 kilómetros, identificando matices de color —como tonos marrones y azules— que aportan información clave sobre la composición mineral y la antigüedad del satélite.
Uno de los fenómenos más impactantes fue la observación de un eclipse solar total de 53 minutos, visible únicamente desde la posición de la nave alrededor de la Luna. Una experta de la NASA explicó a EFE que esta oportunidad permitió analizar la corona solar, la capa más externa del Sol, en condiciones únicas.
Durante este evento, la tripulación también buscó destellos provocados por impactos de meteoritos, así como partículas de polvo elevadas en el borde lunar y objetos en el espacio profundo, incluyendo planetas, ampliando así el alcance científico de la misión.
A pesar de algunos inconvenientes menores —como un desperfecto en el sistema del inodoro y la presencia de un olor no identificado en la nave— la misión ha avanzado sin mayores contratiempos, consolidándose como un éxito para la agencia espacial.
“Es tan grandioso escucharlos desde la Tierra de nuevo. Pueden mirar hacia arriba y ver la Luna en este momento. Nosotros los vemos también”, expresó Christina Koch tras restablecerse las comunicaciones, en un mensaje que refleja la conexión simbólica entre la tripulación y el planeta.
Con seis días ya completados de un total de diez, Artemis II ha iniciado su regreso a la Tierra, cuyo amerizaje está previsto para el próximo 10 de abril frente a las costas de San Diego, cerrando así una misión que abre una nueva era en la exploración lunar.
Tierramarillano.cl
Imágenes: NASA
