Por Sergio Ramos Cortés
Poeta, revolucionario, tribuno y soldado. Pocas figuras de la historia chilena reúnen con tanta fuerza estas dimensiones como Pedro León Gallo Goyenechea, el gran caudillo de Atacama y una de las figuras más influyentes del liberalismo del siglo XIX.
Esta obra, publicada originalmente en 1910 por Braulio Martínez Loyola, constituye una de las recopilaciones documentales más valiosas sobre la vida, obra y muerte del prócer atacameño. Reúne biografías, discursos parlamentarios, proclamas revolucionarias, poemas, testimonios de contemporáneos, artículos de prensa y las emotivas piezas oratorias pronunciadas durante sus funerales, permitiendo reconstruir la dimensión humana, política y literaria de un hombre excepcional.
Más que un homenaje, este libro es un testimonio histórico. Sus páginas rescatan voces, documentos y recuerdos que revelan la magnitud de quien entregó su fortuna, su talento y finalmente su vida al servicio de sus ideales y de su amado pueblo de Atacama.
A más de un siglo de su publicación, esta obra sigue iluminando el camino de quienes buscan comprender la historia profunda del Norte Infinito y la huella imborrable de aquel hombre que legó a Atacama una bandera, un himno y un destino.
Porque mientras exista memoria, Pedro León Gallo seguirá cabalgando en la historia de Chile.
* Nació en Chañarcillo en julio 1848. Hijo de Pedro Martínez Mercado y Mariana Loyola Polanco. Fue bautizado el siete de agosto de 1848 en la vice-parroquia del mineral./ Se casó en Lomas Bayas (reducto minero cerca de Los Loros, Atacama) el veintitrés de agosto de 1872 con Senovia Astudillo./ Tuvo una hija: Nora del Tránsito Martínez Astudillo, nacida el once de julio de 1894 en Santiago, la cual tiene una larga descendencia de militares, empresarios, médicos y diplomáticos./ Vivió en Copiapó, Taltal, Santiago y Valparaíso. Nació en el esplendor de Chañarcillo y fue joven en el auge del radicalismo. Estuvo cerca de sus fundadores: Matta y Gallo. Falleció el doce de marzo de 1917, en Valparaíso./ Fue difusor del proceso revolucionario atacameño; de su ethos e imaginario. Su labor fue milagrosa, porque salvó del olvido a un sinnúmero de documentos sobre la gesta atacameña. Publicó diversos artículos en El Ferrocarril, en La Voz de Taltal, en El Constitucional de Copiapó y en otros diarios del país./ Escribió y recopiló, entre otras obras: Estudio Hidrográfico: Estudio encaminado a aumentar el caudal de agua del río de Copiapó (Imprenta El Constitucional, Copiapó, 1896); Homenaje Fúnebre, a la memoria del eminente tribuno, poeta y jefe del radicalismo chileno, Don Guillermo Matta (Imprenta y encuadernación de C. Schleede, Taltal, 1900); La industria minera de Taltal (Boletín de la Sociedad Nacional de Minería (Serie 3, número 43, Santiago, 1900); Pedro León Gallo, Homenaje póstumo a su memoria (Santiago, 1910).
