BioUp es la única organización de investigación clínica veterinaria (CRO) del país y ha convertido ese estatus en negocio internacional, con clientes en Latinoamérica y Estados Unidos, financiamiento estatal ininterrumpido desde 2022 y un enfoque de Una Salud que conecta la salud animal con la salud humana y ambiental.
Mientras la mayoría de las startups científicas chilenas se concentra en investigar, una empresa alojada en la Universidad Mayor decidió ir un paso más allá y convertirse en el puente comercial entre el laboratorio y la industria. Se trata de BioUp, la única organización de investigación clínica (CRO) especializada en medicina veterinaria que opera en Chile, un estatus que le ha permitido posicionarse como referente y proveedor de servicios para empresas de al menos seis países de América.
Fundada en 2020, BioUp integra investigación y desarrollo, ejecución de estudios clínicos bajo estándares internacionales (FDA, Agencia Europea de Medicamentos, WSAVA) y elaboración de expedientes regulatorios. Esa combinación —poco común en el ecosistema local— es lo que le permite vender un servicio que hoy no ofrece ninguna otra empresa chilena.
“Somos la única entidad en Chile que genera estudios clínicos bajo lineamientos estructurales y referencias internacionales. Eso nos permite que estudios ejecutados acá sean igualmente válidos en otros países, lo que abre la puerta a que empresas extranjeras nos contraten directamente”, señala Alexis Veliz, director de investigación de BioUp
Impacto de mercado: de la lechería a las mascotas
El valor comercial de ese modelo se refleja en ejemplos concretos. En la industria láctea, la mastitis bovina —enfermedad que provoca pérdidas de hasta 1.539 kilos de leche por lactancia por vaca, y entre un 1,86% y un 18,35% adicional en su forma subclínica— es hoy el mayor costo oculto del sector. El kit de diagnóstico en terreno que BioUp valida con Corfo, capaz de identificar patógenos en menos de 180 minutos, apunta directamente a reducir ese costo para productores grandes y pequeños. En el mercado de mascotas, con 12 millones de perros y 4 millones de gatos en Chile invirtiendo cada vez más en salud animal, sus vacunas recombinantes contra el parvovirus canino —enfermedad con más de 50% de mortalidad en no vacunados— abren una categoría de producto inexistente en el país.
“Queremos que los tratamientos sean más dirigidos, reducir los costos asociados y generar mayor utilidad para las lecherías. Y en mascotas, buscamos generar terapias y vacunas que aumenten la sobrevida de los perros que hoy no tienen alternativas en el mercado local”, puntualiza el director de investigación de BioUp
Socios estratégicos e impacto internacional
Desde 2022, BioUp ha adjudicado fondos públicos de forma ininterrumpida a través de Corfo (Crea y Valida, Capital Humano para la Innovación, Consolida y Expande) y de ANID (Startup Ciencia). Para sus fundadores, esa trayectoria no es solo financiamiento: es la evidencia de que sus proyectos han madurado desde la investigación exploratoria hasta fases cercanas a la comercialización, y la base que sostiene su expansión internacional.
Así, mantiene relaciones comerciales activas con Brasil, Perú, Argentina, Colombia, Estados Unidos y Uruguay, países desde donde empresas contratan directamente sus estudios clínicos. Ese alcance internacional se apoya en su alianza con la Universidad Mayor, donde la compañía está físicamente alojada y desarrolla investigación conjunta con la Escuela de Medicina Veterinaria, incluyendo el proyecto del kit de mastitis en el Centro de Biomedicina.
“El rol de empresas con base científico-tecnológica, como BioUp, es fundamental porque permite que el conocimiento de la academia se transforme en soluciones reales para la industria y la sociedad. Todo esto bajo una mirada de Una Salud, que vigila permanentemente el impacto en la producción animal, la salud pública y el medioambiente a lo largo de todo el desarrollo”, indica la Dra. Daniela Siel, directora de la Escuela de Medicina Veterinaria, Universidad Mayor.
Esta experiencia la acaban de compartir en el primer Programa de Formación en Investigación Clínica Veterinaria: fundamentos, regulación y práctica, iniciativa realizada junto a la Universidad Mayor y el patrocinio del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), que convocó a cerca de un centenar de profesionales de la industria veterinaria y de las ciencias biológicas. Los asistentes chilenos y extranjeros, pudieron tener de primera mano conocimientos para desarrollarse como investigadores asociados a estudios clínicos; se destacó el rol del monitor y patrocinador dentro de los mismos; así como, para los profesionales del área regulatoria, se entregaron herramientas para discernir si los estudios clínicos, cumplen con los requerimientos de calidad y de buenas prácticas clínicas, en un mercado altamente competitivo.
Acerca de BioUp
BioUp es una empresa chilena de base científico-tecnológica fundada en 2020, alojada en la Universidad Mayor. Es la única organización de investigación clínica (CRO) especializada en salud animal que opera en Chile, con proyectos financiados por Corfo y ANID y clientes en Brasil, Perú, Argentina, Colombia, Estados Unidos y Uruguay.
