A la fecha ya se han reportado casi una treintena de casos de personas con síntomas del llamado Tifus de la Maleza o Tifus de los Matorrales. Una enfermedad transmitida por ácaros (Orientia tsutsugamushi) y que se manifiesta con síntomas como fiebre, sudoración nocturna, escalofríos, cefalea, adenopatías generalizadas (inflamación de ganglios) y exantema (manchas cutáneas) y una mancha negra en el sitio de picadura.
Según explica el infectólogo de Clínica Las Condes, Dr. Guillermo Acuña, “no tiene que ver con lo que las personas normalmente entienden por tifus, que es la fiebre tifoidea, que es producida por una salmonella. Están emparentadas pero muy lejanamente y, en este caso, el tratamiento para esta enfermedad infecciosa es con un antibiótico oral que se llama doxiciclina, que es una tetraciclina”.
A raíz de lo anterior, las autoridades decretaron una alerta epidemiológica en la región de Los Lagos y entregaron recomendaciones especialmente para los turistas y amantes del trekking, campistas, personas que manipulan acopios de leña o que se adentran en zonas boscosas y donde pueden entrar en contacto con maleza donde habita este ácaro. Los consejos son usar ropa que cubra la mayor parte del cuerpo durante el contacto con la naturaleza y evitar transitar por zonas de riesgo como matorrales o zonas húmedas.
El especialista CLC agrega que la enfermedad fue descrita por primera vez en India y el Sudeste Asiático. “Recién en 2016 se reportó en Chiloé el primer caso en nuestro país y hasta el momento la enfermedad solo se ha identificado en la región de Los Lagos.” La mayor cantidad de casos están en concentrados en Calbuco y en segundo lugar Ancud informaron las autoridades.
La enfermedad tiene un período de incubación de entre 6 y 21 días (media, entre 10 y 12 días) y en caso de sentir síntomas la recomendación es acercarse a un centro de salud para iniciar la pesquisa con un examen de sangre.
