En la década de los años 60, se acordó conmemorar anualmente el Día Nacional del Comercio Detallista como homenaje a los miles de hombres y mujeres que abrazaron esta actividad en el país y que, a través del tiempo, han hecho un valioso aporte al desarrollo de la nación.
Desde aquella época, son las organizaciones del comercio las que se han encargado de no pasar inadvertido este acontecimiento (que concuerda con la muerte del político y comerciante Diego Portales Palazuelos, organizador de la Republica), y lo hacen a través de numerosas actividades gremiales, sociales, culturales, artísticas, deportivas, religiosas y de acción social. Al menos, así ocurría hasta el año pasado.
A nivel local, podríamos decir que durante las festividades patrias de septiembre de 1939, en medio de un ambiente de patriotismo y de esparcimiento, se conversó sobre la conveniencia que Vallenar tuviera su propia Cámara de Comercio, tal como otras importantes ciudades del país y fue así como el 29 del mismo mes se reunieron los más caracterizados comerciantes del pueblo para dar vida a la institución, eligiéndose el siguiente directorio que pasó a ser el fundador de la Cámara: Agustín Meléndez Ramírez, presidente; Octavio Horacio Barrios Marzal y Pedro Dujísin Yurcev, primer y segundo vicepresidente, respectivamente; Juan Adolfo Torres, secretario general; Pedro Cortés Escobar, secretario de actas; Luis Iriarte Iriarte, tesorero; y los directores Félix Fernández Gajardo, Pedro Cruz Mondaca, Julio Rojas, Romelio Alday Acevedo, Martín Dorgambide Lauza y Abraham Melej Nazar.
En una revista histórica de 1964, encontramos que la directiva de la Cámara, que para entonces contaba con 180 socios, la integraban Ernesto Ahumada Ortiz, presidente; Alejandro Ramírez Galleguillos, vicepresidente; Rodolfo Figueroa Blanco, secretario; Roberto Pizarra, tesorero, y los directores Emilio Zalaquet Issa, Félix Fernández, Antonio Wasaff Araya, Oscar Carvajal González y Luis Alcócer Alcocer.
Con el aporte económico de los socios, la directiva adquirió la casa de calle Ramírez 934 (frente a la entonces Escuela N° 1), la que fue destinada a sede y Hogar Social, donde funcionó temporalmente una espléndida Secretaría y los departamentos de Recreación, y donde también se celebraron las festividades anuales del Día del Comercio.
Actualmente, esta institución gremial la preside el empresario Abdón Baraqui Mauad, quien acaba de reconocer los apremiantes momentos que vive su sector, específicamente, los micro, pequeños y medianos empresarios de la comuna, de allí que les llegó como llovido desde el cielo la decisión del alcalde de Vallenar, Cristian Tapia Ramos, de aplazar en tres meses al pago de la patente municipal, sin multas ni intereses, siendo el mejor regalo que recibieron en esta fecha tan especial.
DEPARTAMENTO DE COMUNICACIONES Y
Sergio Zarricueta Astorg
06.06.2O20
