- La investigación de Susy Quiroz analiza moldes de palmeras extintas atrapadas en lava volcánica, un fenómeno sumamente extraño en la geología mundial.
- El estudio, publicado por la prestigiosa revista científica Geoheritage, busca además sentar un precedente para proteger este tipo de fósiles en Chile.
Un hito de nivel internacional para la ciencia regional y la educación superior de Atacama acaba de concretarse. Susy Quiroz, geóloga recién titulada de la Universidad de Atacama (UDA), logró publicar los resultados de su trabajo de titulación en la prestigiosa revista científica Geoheritage, de la prestigiosa editorial alemana Springer.
El estudio se enfocó en el patrimonio paleontológico de Rapa Nui, logrando caracterizar moldes de palmeras fósiles pertenecientes a una especie endémica y extinta de la isla, las cuales quedaron preservadas tras ser cubiertas por flujos de lava volcánica.
La conservación de registros biológicos dentro de rocas volcánicas representa un fenómeno sumamente infrecuente dentro del registro geológico global. Sin embargo, más allá del valor científico, el trabajo apunta a un vacío legal en nuestro país.
«A nivel nacional, nuestro objetivo principal es sentar un precedente para que estos moldes sean reconocidos legalmente como fósiles, ya que la legislación chilena actual tiende a omitir el origen volcánico como un medio de preservación fosilífera», explicó la geóloga UDA y autora de la investigación, Susy Quiroz.
La investigación contó con la guía de la paleontóloga Ximena Robles del Departamento de Geología y la co-guía del paleobotánico Philippe Moisan del Departamento de Biología y Química, ambos académicos de la UDA.
Formación con impacto global
Por su parte, el académico Philippe Moisan, enfatizó la trascendencia de esta publicación: «Este resultado demuestra que la investigación desarrollada desde el pregrado en la Universidad de Atacama puede alcanzar estándares científicos de excelencia. Publicaciones como esta fortalecen el posicionamiento de la UDA como una institución de referencia en investigación paleontológica, proyectando su quehacer científico a nivel internacional y consolidando su aporte al estudio, conservación y valorización del patrimonio paleontológico de Chile».
Tras este gran paso, la investigadora ya prepara sus postulaciones a programas de posgrado para continuar su perfeccionamiento científico, enviando un mensaje directo a las nuevas generaciones de estudiantes regionales a no ponerse límites y buscar la divulgación internacional desde el pregrado.
Con este hito, la Universidad de Atacama no sólo consolida su compromiso con la excelencia académica y la investigación de vanguardia, sino que también demuestra el enorme potencial del talento formado en la educación pública regional. La hazaña científica de Susy Quiroz marca un precedente inspirador para la comunidad universitaria, abriendo el camino para que más estudiantes de Atacama impulsen el conocimiento científico local con impacto y proyección en todo el mundo.
