Pedro Rodríguez Rojas. Dr. Ciencias Sociales. Profesor IACC Chile-UNIR España.
Entendemos el bienestar social y la calidad de vida como una condición humana multidimensional y multifactorial que abarca factores económicos, políticos, socioculturales y ambientales, que lo conforman bienes materiales e inmateriales, que contribuyen a satisfacer necesidades no solo físicas sino también mentales y espirituales. Entre los elementos que la determinan están aquellos que pueden ser medibles como: salud física, trabajo, ingresos, vivienda, entre otras, pero los de orden psicológicos y espirituales son los de mayor complicación: como la percepción individual, el reconocimiento, la felicidad, los miedos y angustias, sistema de valores, metas y expectativas, entre otros.
El concepto de bienestar social a menudo se confunde con el de la calidad de vida. Los dos conceptos se derivaron de las diversas teorías del bienestar, pero al paso del tiempo se fueron diferenciando; así, en tanto que la calidad de vida se orientó a los componentes psicosociales, el bienestar social lo hizo más bien hacia los aspectos materiales. Por su parte el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha desarrollado el índice de desarrollo humano (IDH), que pretende ser un indicador de los logros medios obtenidos en las dimensiones fundamentales del desarrollo humano, a saber, tener una vida larga y saludable, adquirir conocimientos y disfrutar de un nivel de vida digno. Pero cuando revisamos los parámetros con los que se pretende medir estas dimensiones observamos serias deficiencias y limitaciones.
La dimensión de la salud se evalúa según la esperanza de vida al nacer, y la de la educación se mide por los años promedio de escolaridad de los adultos de 25 años o más y por los años esperados de escolaridad de los niños en edad escolar. La dimensión del nivel de vida se mide conforme al PIB per cápita. Por un lado, se pretende medir la salud, la educación y el nivel de vida solo por los años de vida, por los años de escolaridad y por el ingreso per cápita, solo elementos cuantitativos, sin tomar en cuenta los elementos cualitativos y otras dimensiones de orden físico, mental, espiritual y ambiental que determinan la calidad de vida.
Nos preocupa, que, en términos generales, la mayoría de estos conceptos revisados (desarrollo, bienestar social, calidad de vida, salud integral) a pesar de sus diferencias y abordaje de diversos tópicos, el tema ambiental aparece marginado y cuando es abordado lo hace para referirse al concepto de medio ambiente. Concepto antropocéntrico que coloca al hombre fuera de la naturaleza y otorgándole a este una condición de superioridad, y de control sobre lo natural, y a la naturaleza la aborda como la externalidad o superficie inerte sobre la que el hombre crea y transforma.
La calidad de vida está íntimamente relacionada con las capacidades que tiene una persona, entendiéndose capacidad como la libertad del ser humano para elegir o seleccionar la clase de vida que quiere para sí mismo. La calidad de vida puede ser un ideal objeto de búsqueda continua por parte del ser humano. Algunos de estos elementos para hallar la calidad de vida son personales, pero otros están determinados por condiciones sociales.
